Nach dem Abitur nahm er von 1939 bis 1945 als Soldat, zuletzt in dem Range eines Leutnant der Reichswehr, am Zweiten Weltkrieg teil. Als ehemaligem Offizier der Wehrmacht verbietet ihm die sowjetische Besatzungsmacht das angestrebte Ingenieurstudium. 1948 wird er mit einem Schreib- und Redeverbot belegt. Daraufhin flieht er nach Frankfurt am Main.

Wolfgang Mischnick war verheiratet.

Nach Kriegsende gehörte Mischnick zu den Mitbegründern der LDP in Dresden. Er wurde LDP-Jugendreferent für Sachsen und gehörte ab 1946 dem geschäftsführenden Zentralvorstand der LDP für die Sowjetische Besatzungszone an. Er wandte sich gegen den politischen Monopolanspruch Freien Deutschen Jugend (FDJ) und die Vereinnahmung von Kindern in der Pionierorganisation Ernst Thälmann. 1947 wurde er zu dem stellvertretenden Landesvorsitzenden der LDP-Sachsen gewählt. Die Wahl wurde jedoch von der sowjetischen Besatzungsmacht annulliert.

Nach seiner Flucht nach Westdeutschland wird er Mitglied der FDP in Hessen. Von 1954 bis 1957 war er Bundesvorsitzender der FDP-Jugendorganisation, der Deutschen Jungdemokraten. Von 1954 bis 1991 war er auch Mitglied in dem Bundesvorstand der FDP, davon in den Jahren 1964 bis 1988 als Stellvertretender Bundesvorsitzender.
Von 1954 bis 1967 war er daneben auch Stellvertretender Landesvorsitzender der FDP in Hessen, von 1967 bis 1977 amtierte er dann als deren Landesvorsitzender.
Von 1987 bis 1995 war er Vorsitzender der FDP-nahen Friedrich-Naumann-Stiftung.

1946 wurde Mischnick in die Stadtverordnetenversammlung von Dresden gewählt. Ab 1956 war er Fraktionsvorsitzender der FDP-Fraktion in Frankfurt am Main. Von 1954 bis 1957 war er Mitglied des Landtages von Hessen. Hier fungierte er als Parlamentarischer Geschäftsführer der FDP-Landtagsfraktion.

Von 1956 bis 1961 sowie von 1964 bis 1968 war er Mitglied in der Stadtverordnetenversammlung von Frankfurt am Main. Hier bekleidete er das Amt des Fraktionsvorsitzenden.

Von 1957 bis 1994 war Wolfgang Mischnick Mitglied des Deutschen Bundestages. Hier war er von 1959 bis 1961 Parlamentarischer Geschäftsführer der FDP-Bundestagsfraktion. Nach seinem Ausscheiden aus der Bundesregierung wurde er 1963 zu dem Stellvertretenden Vorsitzenden und 1968 schließlich zu dem Vorsitzenden der FDP-Bundestagsfraktion gewählt. Erst 1991 schied er auf eigenen Wunsch aus diesem Amt aus und wurde daraufhin zu dem Ehrenvorsitzenden der FDP-Bundestagsfraktion gewählt.

Berühmt ist Mischnicks Rede vor dem deutschen Bundestag anlässlich des Misstrauensvotum gegen Helmut Schmidt am 1.10 1982.

Nach der Bundestagswahl 1961 wurde er am 14.11 1961 zu dem Bundesminister für Vertriebene, Flüchtlinge und Kriegsgeschädigte in der von Bundeskanzler Konrad Adenauer geführte Bundesregierung ernannt. In dem Zuge der Spiegel-Affäre trat er am 19.11 1962 gemeinsam mit den anderen FDP-Bundesministern zwar zurück, wurde aber am 13.12 1962 erneut in dieses Amt berufen. Mit dem Rücktritt von Konrad Adenauer schied auch Mischnick am 11.10 1963 aus der Bundesregierung aus.

Von 1953 bis 1957 war er Vizepräsident der Verbandsversammlung der Landeswohlfahrtsverbände in Hessen. Von 1957 bis 1961 war er Präsident des Gesamtverbandes der Sowjetzonenflüchtlinge. Außerdem war er Mitglied in dem Kuratorium der Stiftung Deutsche Sporthilfe.

• Kabinett Adenauer IV Kabinett Adenauer V

• Ehrung vor dem deutschen Bundestag anlässlich seines Todes am 06.10.2002 (http://www.bundestag.de/bic/presse/2002/pz_0210152.html)

	Vertriebenenminister der Bundesrepublik Deutschland
	Hans Lukaschek | Theodor Oberländer | Hans-Joachim von Merkatz | Wolfgang Mischnick | Hans Krüger | Ernst Lemmer | Johann Baptist Gradl | Kai-Uwe von Hassel | Heinrich Windelen |

	Vorsitzende der FDP-Bundestagsfraktion
	Theodor Heuss | Hermann Schäfer | August-Martin Euler | Hermann Schäfer | Thomas Dehler | Max Becker | Erich Mende | Knut Freiherr von Kühlmann-Stumm | Wolfgang Mischnick | Hermann Otto Solms | Wolfgang Gerhardt </font></center>